Мерроу (Merrows) — женщины-мерроу, дальние
родственницы морских дев — настоящие красавицы. Распущенные красивые
волосы, лицо с прелестными чертами. Мерроу особенно дружелюбные
и общительные русалки. А вот мужчины-мерроу — настоящие уроды,
у них зеленая кожа, красные орлиные носы и свиные глазки. Впрочем,
характер их все же очень добрый. У тех и других есть рыбьи
хвосты вместо ног и плавники на спине, а так же перепонки
между пальцами.
Мерроу — это родственники, нашего,
славянского водяного,
но водятся они только у берегов Ирландии, в местном фольклоре
называются водяные фейри.
Хотя встреться мерроу и водяной лицом к лицу (представим себе
на миг такую случайность), они бы до смерти друг друга
испугались. Но, на их счастье, встретиться им не суждено,
в отличие от водяного, Мерроу живут только в морской, соленой
воде.
Люди боятся Мерроу, ибо, несмотря на их добрый нрав,
их появление предвещает шторм; и даже сочинили легенду, что Мерроу
похищают души утонувших и сажают их в клетки, если те перед выходом
в море не покаялись в грехах и не посетили церковь. Другая
водяная нечисть интересуется людьми в качестве пищи, и только про
Мерроу говорят, как про похитителей душ. К тому же Мерроу сами очень
боятся шторма, а особенно подниматься в его время на поверхность
воды, а тем более выходить на берег.
Они куда благосклоннее других фейри относятся к людям
и часто влюбляются в смертных. Зачастую юноши, соблазненные
их красотой, брали Мерроу в жены. Совершив особый магический обряд,
Мерроу приобретала вместо рыбьего хвоста ноги. Дети от таких браков
рождались с рыбьей чешуей вместо кожи.
Поговаривают, что Мерроу, как и другая нечисть, умеет
перевоплощаться. Она это делает с помощью маленьких красных шапочек.
Превращаются Мерроу в маленьких, красивых лошадей, выходят на берег
и таким образом заманивают к себе маленьких детей, и глупых
молодых людей, которым очень хочется на этих лошадках покататься.
А вот если человек завладеет такой шапочкой, он может побывать
на морском дне и не захлебнуться. Но если украсть такую шапочку,
то мерроу уже не сможет вернуться в море, потому что у нее нет
жабр, как у прочих русалок и она не может долго находиться под
водой без своей шапочки.
Очень часто, рассказывая про Мерроу, приводят вот эту сказку:
Один человек, по имени Джек Доггерти,
с детства хотел повидать мерроу, тем паче, что дед Джека был с ними
на дружеской ноге. Однажды его желание исполнилось: он шел по берегу
и вдруг увидел диковинное существо — чешуйчатое, с рыбьим
хвостом, руки зеленые, зубы длинные и тоже зеленые. Существо
поздоровалось, назвав Джека по имени, и пригласило к себе
в гости, пообещав напоить как следует.
Через неделю мерроу дожидалась Джека на условленном месте:
в руках у нее были две красные шапочки. Джек надел шапочку,
и они спустились на самое дно, где стоял домик мерроу. За столом
было много съедено и выпито; опьяневшая мерроу показал Джеку свои
сокровища. Среди прочих там были клетки, в которых томились души погибших
моряков. Джеку захотелось их освободить. Он пригласил мерроу
к себе, напоил ее самогоном, стащил шапочку и отправился
на дно. Выпустил души, потом выбрался на берег, разбудил мерроу
и отправил ее восвояси. Как ни странно, мерроу
не хватилась душ — видимо, oт самогона ей отшибло память.
Они с Джеком оставались лучшими друзьями. Но в одно
прекрасное yтpo мерроу не появилась — тo ли погибла, то ли
уплыла из тех краев. А, может, вскрылся обман и она обиделась
на Джека.
|