Вероятно самый знаменитый пират "Черная Борода” стал легендой благодаря
своему биографу – Джонсону. Если же отрешиться от демонизированного портрета,
созданного Джонсоном, а обратиться к другим источникам, то мы сможем достаточно
достоверно воссоздать его образ.
Одна из жертв Черной Бороды описывала его в 1717 году следующим образом:
«высокий, сухощавый мужчина с длинной черной бородой». Тич, по-видимому, был
широк в плечах, а по свидетельству лейтенанта Мейнарда он подвязывал бороду
черными лентами. Джонсон сообщает, что Черная Борода носил через плечо перевязь
с тремя парами пистолетов, по-видимому, здесь автор говорит правду, если
вспомнить о том, насколько ограничены были возможности огнестрельного оружия в
то время. Будучи природным лидером. Черная Борода отличался умом и хитростью.
Настоящая фамилия Черной Бороды точно не известна, встречаются написания Тич
(Teach), Тэтч (Thatch) и даже Тейч (Tache). Наиболее вероятный вариант – Эдвард
Тич. Тич родился в Бристоле, но провел свою юность в Вест-Индии, где служил
капером во время войны за испанское наследство (1701-1714). После войны он
оказался на острове Нью-Провиденс на Багамах. Здесь он встретился с пиратом
Бенджамином Хорниголдом, который нанял Тича в свой экипаж. Здесь Тич быстро
усвоил пиратское мастерство, а затем и сам стал капитаном, прибрав к рукам
захваченный Хорниголдом корабль, который он окрестил «Месть королевы Анны»
(Queen Anne’s Revenge).
Очень быстро Тич заслужил репутацию кровавого убийцы. Базируясь в
Нью-Провиденсе, он действовал по всей Вест-Индии, захватив несколько кораблей.
Джонсон сообщает о морском сражении между Черной Бородой и английским фрегатом
«Скарборо», однако никаких официальных свидетельств на этот счет нет. Сразу по
прибытии на Багамы губернатора Роджерса Черной Бороде пришлось озаботиться
созданием новой базы.
Тич отправился в Каролину, где в январе 1718 года обосновался в Бат-Тауне,
Северная Каролина. Основав базу на прибрежном островке Окракоук, он начал
грабить проплывающие мимо корабли. Награбленное Тич сбывал на рынке прямо в
городе. Губернатор Северной Каролины Иден не мешал действиям Черной Бороды.
В марте пираты обогнули Флориду и добрались до Гондураса. По пути Тич взял в
плен Стида Боннета и захватил его шлюп «Реванш». Собрав небольшую эскадру, Тич
сумел захватить еще несколько кораблей, а затем пошел на север. В этот момент
под его знаменами находилось более 400 человек. В мае 1718 года Тич блокировал
Чарлстон, Южная Каролина. Ему удалось захватить восемь транспортных судов, а
также потребовать дань с состоятельных горожан.
Ходили слухи, что на борту кораблей Черной Бороды свирепствует эпидемия
венерических заболеваний. Далее Тич вернулся в Бат-Таун, но при этом потерял
«Месть королевы Анны», севший на песчаную мель.
Тич продал добычу, купил дом и получил еще одно прощение со стороны
губернатора Идена. Губернатор даже потрудился оформить на Тича права
собственности на захваченные корабли. Однако повсюду росло недовольство
пиратами, а купцы стали избегать опасного района. В октябре Тича посетил Чарльз
Вейн. Это вызвало новый всплеск недовольства. В дело вмешался губернатор
соседней Вирджинии Александр Спотсвуд, который призвал уничтожить пиратское
гнездо.
Уровень воды был низкий, поэтому боевые корабли англичан не могли
приблизится к Окракоуку. Тогда Спотсвуд за свой счет нанял два шлюпа, посадил
на них команды, набранные из экипажей кораблей «Жемчужина» и «Лайм». Оба
корабля остались стоять на якоре в устье реки Джеймс. Лейтенант Мейнард
возглавил экспедицию, как «опытный офицер и джентльмен высокой храбрости и решительности».
Прибыв к заливу Окракоук, Мейнард атаковал на рассвете пятницы 22 ноября
1718 года. Многие пираты находились в увольнении в Бат-Тауне. В распоряжении
Черной Головы осталось всего 60 человек. Правительственные войска имели
трехкратное численное преимущество. В распоряжении Тича оставался шлюп
«Приключение», вооруженный девятью пушками. Этот шлюп имел хоть какую-то
команду, поэтому на нем Тич решил прорваться в море, бросив два остальных
корабля. Шлюпы начали преследование, пользуясь приливом. Тич повернул и дал
бортовой залп картечью, убив гардемарина на шлюпе «Рейнджер», а также убив и
ранив нескольких матросов, Мейнард, находившийся на шлюпе «Джейн», приказал
открыть огонь из носовых пушек по «Приключению». Залпом сорвало кливер и
корабль Черной Бороды потерял ход.
Мейнард укрыл большую часть своей команды под палубой, поэтому Черная Борода
решил взять шлюп Мейнарда на абордаж. Начался рукопашный бой на палубе. Тич и
Мейнард сошлись в поединке. Мейнард ранил Тича выстрелом из пистолета, но
потерял саблю, оставшись безоружным перед противником. Мейнарда спас его
матрос-шотландец, отрубивший Черной Бороде голову. Но бой продолжался до тех
пор, пока все пираты не погибли или не сдались в плен.
Мейнард направился в Бат-Таун, починил свои корабли и отправился обратно в
Вильямсбург. Голову Тича он привязал к бушприту своего шлюпа. Позднее состоялся
суд, на котором 13 пиратов были приговорены к повешению, а двое были оправданы.
|